I PRIMI GRANDI SCANDALI GREEN SONO SOLO LA PUNTA DELL’ICEBERG

Di Matthew Lynn – 11 Novembre 2023

António Costa si è dimesso da primo ministro del Portogallo a seguito di un’indagine per corruzione – TIAGO PETINGA/EPA-EFE/SHUTTERSTOCK© Fornito da The Telegraph

Un primo ministro è stato costretto a lasciare l’incarico per uno scandalo incentrato su una materia prima cruciale per la transizione verso le energie rinnovabili.

Uno dei maggiori venditori di crediti per la compensazione delle emissioni di anidride carbonica, i gettoni di virtuosità utilizzati dai ristoranti di alto livello e dalle compagnie aeree di business class, si trova coinvolto in una controversia per le dichiarazioni esagerate.

E il fondatore di un produttore di camion elettrici, impegnato a ridurre le emissioni di carbonio, è stato incarcerato per aver ingannato gli investitori.

Di recente abbiamo iniziato ad assistere a una successione di quelli che potrebbero essere definiti “scandali verdi”. Ma questi potrebbero essere solo la punta dell’iceberg?

I governi di tutto il mondo stanno investendo centinaia di miliardi di dollari, euro e sterline per raggiungere i loro obiettivi Net Zero. E la storia ci insegna una lezione molto semplice. Dove c’è denaro “gratuito” disponibile in quantità così enormi, spesso seguono frodi e sprechi massicci – e questo potrebbe diventare ancora più evidente adesso.

Sono state settimane difficili per chiunque pensasse che tutto il denaro versato nella transizione a basse emissioni di carbonio sarebbero stati ben spesi.

Questa settimana, il primo ministro portoghese di lunga data, António Costa, si è dimesso dopo che la polizia ha fatto irruzione nella sua residenza ufficiale nell’ambito di un’indagine per corruzione sulla gestione da parte della sua amministrazione sull’estrazione del litio, uno dei materiali cruciali per le auto elettriche, e un progetto di idrogeno green.

I risultati dell’indagine, ovviamente, restano da vedere, ma c’è da chiedersi quanto sia probabile che il politico del Partito Socialista torni mai al potere.

Nel frattempo, South Pole, leader svizzero nella compensazione delle emissioni di carbonio, sta combattendo contro le accuse di aver gonfiato l’impatto dei prodotti climatici che vendeva. Secondo quanto riferito, ha tagliato i legami con un enorme progetto di protezione delle foreste in Zimbabwe e ha licenziato del personale per far fronte alle conseguenze.

E non è passato molto tempo da quando Trevor Milton, il fondatore del produttore di camion elettrici Nikola, è stato giudicato colpevole di frode per aver ingannato gli investitori, facendo precipitare il prezzo delle azioni di una società che, a un certo punto, valeva più di Ford.

Nel complesso, comincia a delinearsi il quadro di alcuni leader politici, progetti e aziende che si trovano oggetto di controversie, scandali e, nel peggiore dei casi, frodi.

Nel frattempo, in uno sviluppo separato, Shell ha citato in giudizio Greenpeace per 2 milioni di dollari per interruzione, un segno positivo che le grandi aziende stanno iniziando a difendere il loro diritto di svolgere i loro affari fintanto che sono rispettosi della legge.

In una corsa disperata per raggiungere obiettivi che sono stati fissati apparentemente senza pensare a come potrebbero essere raggiunti, i governi stanno spendendo somme straordinarie in politiche industriali green.

Negli Stati Uniti, Joe Biden, il presidente, sta spendendo circa 720 miliardi di dollari per la transizione energetica; Con i crediti d’imposta a tempo indeterminato, è probabile che il conto finale superi la barriera di 1 trilione di dollari.

Mark Carney mobiliterà trilioni attraverso il suo gruppo in investimenti a zero emissioni nette – PRAKASH SINGH/BLOOMBERG© Fornito da The Telegraph

L’UE si è impegnata a separarsi da 270 miliardi di dollari per il suo “Green New Deal” entro la fine del decennio, con più fondi messi a disposizione se necessario. Mark Carney, l’ex governatore della Banca d’Inghilterra, ha promesso che il suo gruppo di azione finanziaria per il clima mobiliterà 130 trilioni di dollari di investimenti Net Zero nei prossimi anni. L’elenco potrebbe continuare all’infinito.

Il problema è che questo tipo di impegni, e la preoccupazione molto reale che il successo non sarà giudicato in base ai risultati, ma piuttosto in base a quanto denaro viene “investito”, offre innumerevoli opportunità per una pratica acuta.

Quando una nuova fabbrica viene sovvenzionata con milioni di dollari, non è così difficile spendere troppo in spese di consulenza o di gestione. Quando si investe così tanto denaro nella compensazione delle emissioni di carbonio, non è difficile capire come le cifre potrebbero finire per essere gonfiate.

C’è una preoccupazione molto concreta per il fatto che su alcuni di questi investimenti non vengano posti adeguati controlli ed equilibri. Quando c’è un’ampia rete di sicurezza governativa, dov’è l’incentivo a garantire che i progetti verdi vengano consegnati in tempo al minor costo possibile?

Anche nel settore privato, c’è da chiedersi se le nuove start-up che promettono di rivoluzionare i veicoli elettrici, o l’energia delle maree, o l’energia da fusione, valgano davvero le valutazioni che vengono loro date.

Il punto è questo: alcuni “progetti verdi” non devono soddisfare i normali criteri commerciali, e anche quando sono sottoposti allo stesso tipo di controllo che sarebbe un investimento regolare, le bandiere rosse possono essere perse dai capitalisti svegli desiderosi di sostenere imprese che potrebbero, sperano, cambiare il mondo.

Pochi sarebbero in disaccordo sul fatto che abbiamo bisogno di passare a un’economia a zero emissioni di carbonio, ovviamente. Si tratta di un progetto importante che richiederà molti investimenti. Ma in questo momento lo stiamo facendo nel peggiore dei modi.

Stiamo perseguendo una pianificazione centralizzata vecchio stile, aspettandoci che i politici scelgano i vincitori piuttosto che lasciare che il processo di scoperta del mercato ci guidi verso le soluzioni più convenienti. Molto meglio tassare le emissioni, lasciando che sia il mercato a decidere come ridurle e quali tecnologie utilizzare.

Questo potrebbe non dare ai leader politici l’opportunità di vantarsi di quanto stanno “investendo”. Ma la politica industriale porta sempre allo spreco – e questo non cambia perché c’è un’etichetta verde allegata.

Delle centinaia di miliardi che vengono spesi, gran parte di essi scomparirà semplicemente nel nulla, e gran parte del 2030 potrebbe essere speso per indagare e perseguire centinaia, se non migliaia, di frodi. Il denaro di cui c’era un disperato bisogno altrove sarà stato sprecato.

Fonte : MSN